在生活中，说明文是应用范围很广的一种文体。你购买了东西，要了解产品特性和使用方法，需要它;厂家推广产品，科研人员介绍新的创新，需要它;我们认识新事物，获取知识也需要它。所以无论在生产劳动中、科学研究中或一般的工作、学习、生活中，我们都经常要运用说明文来获取信息、传授技术、学习知识等。
那么说明文的文体特点是什么呢?
说明文是以说明为主，兼用叙述、描写、议论等表达方式，用以介绍事物、解说事理的文体。它主要是介绍客观事物的形状、构造、性质、特点、成因、关系、功用，解释事理的含义、特点、演变过程等。因为说明文以给人科学知识为目的，所以它以客观介绍为主，一般不表示作者的主张和思想感情的倾向。同时说明文的语言必须简洁、准确、明白，让人易懂易解。
初学写说明文的同学，往往不知从何说起，也不知什么是说明的重点。要解决这个问题，首先要了解说明文的分类，不同类型的说明文，说明的侧重点和要求是不同的。
一般来说，说明文分为事物说明文和事理说明文两大类。那么，它们各自的特点是什么呢?
事物说明文是针对事物的实体性和具象性来作介绍的，是客观地描述事物各个方面的特征。它所说明的对象可以是动物、植物、建筑物、食品、书籍报刊等客观存在的物。当然，针对不同的说明对象，说明的侧重点和顺序是不一样的。只要我们了解了不同类事物说明文应注意的问题，写起来就会得心应手的。比如说明动植物，一般是介绍它们的形态、生活或生长习性、成长变化的过程以及用途等。说明建筑物，应重点介绍建筑物的外观、特征、内部结构、布置、陈设的特点，以及位置、面积、功用等。说明食品就应重在它的形、色、香、味方面。而说明书籍报刊则重在介绍类别、特点、功用等。
事理说明文，是说明事物所呈现的某方面现象产生的原因、功能及原理，使用方法及构造特点，或者事物的演变过程等，是对事物由表及里、由浅入深、由现象到本质的说明。这一类说明文能使人们对事物有更深一层次的认识。
总之，事物说明文重在介绍事物的特征，而事理说明文则重在揭示事物的本质。所以，属于哪一类说明文，取决于说明的内容侧重于其特征还是其本质。
当然，还有一种特殊的情况，就是在一篇说明文里需要将事物说明与事理说明两种类型融为一体来写。如介绍工艺品，当我们先介绍它的种类、外形及精巧之处时，这是事物说明;而如果我们要进一步介绍它的制作步骤、制作原理时，这部分又是事理说明了。又如写日用品类，像家电，就可以先对其进行事物说明，介绍它的颜色、外形、功能、构造等，然后再进行事理说明，介绍它制作及工作的原理。这一类说明文是两者兼而有之。但是不管哪一类说明文，都应该抓住事物的本质特征来写。
了解了说明文该写什么后，还要注意合理安排说明文的顺序，因为这是使说明内容条理化的必要条件。一般来讲，常见的说明顺序有时间顺序、空间顺序、逻辑顺序。采用什么顺序，主要取决于作者所说明对象的特点。
介绍事物的发展变化过程，如计算机的发展，印刷术的发展，书籍的演变过程等，采用时间顺序最容易表示清楚。因为按时间顺序写，能够显示出事物发展的阶段性。采用时间顺序来写，各个阶段的层次一定要清晰，每个阶段的特点要鲜明。
写建筑物的结构，离开空间顺序难让读者看明白。采用空间顺序来说明，要特别注意弄清空间的位置，注意事物的表里、大小、上下、前后、左右、东南西北等的位置和方向。
说明事理，可以用逻辑顺序，因为它要说明的是事物的方方面面、事物的因果关系以及事物的发展原理。采用逻辑顺序，一定要交待清事理的内部联系。
当然，在以上准备工作完成后，就要动笔成文了，这时还要注意说明文的语言。那么，说明文语言的特点有是什么呢?
首先说明文的特点，规定了说明文对语言的要求。因为它的主要目的是给人以知识，所以要用准确的语言来说明事物。所谓准确，就是准确如实地反映事物的本来面貌。要求遣词造句实事求是、恰如其分，既不模棱两可，也不夸大或缩小。比如在说明时间、空间、数字、程度等方面都要求能准确无误。
在准确的前提下，说明文的语言风格又是灵活多样的。主要可分为平实和生动两种。
平实的语言常常是直截了当地说明对象。不描写，不夸张，没有弦外之音，像数学、物理、生物等教科书。选用平实说明的说明文一般是以解释科学原理，说明制作过程、步骤，或介绍建筑物等为主的文章。适用于说明科学性及条理性较强的说明文，更多的是给读者以理性认识。
生动的语言，常常用较形象的手法来说明事物，使被说明的事物具有生动性和形象性，易于引起读者的兴趣。能使语言达到生动效果的方法有：1.使用比喻和拟人的修辞方法，使被说明的事物形象性加强;2.现身说法，利用生活感受，可使文章在准确性的基础上更添真实性和生活情趣，易于让人接受;3.适当运用叙述和描写，可使被说明事物栩栩如生，而不是枯燥无味。采用生动语言的说明文大多是文艺小品和科普读物，这类文章在给人知识的同时，又强调文章的生动性。
当然，在有的文章中，平实和生动是可以兼备的。总之，说明文语言在准确基础上，语言风格是可以灵活、多样的。
当你掌握了要说明的事物或事理的大量的资料，又了解了写好说明文的要点，这时动笔写就会感到得心应手，毫不费事了。
